Le Marchand de sel

Algeria revival

Il y a quand même une petite anecdote que je voulais vous relater ici, car elle témoignera je l’espère de mon intégrité. Lundi dernier, j’ai eu un entretien pour faire un stage au CDHA à Aix-en-Provence. Je ne me suis pas démontée et je suis arrivée la fleur aux lèvres, en leur racontant que j’avais un lien affectif très fort avec l’Algérie puisque j’avais été mariée pendant plusieurs années avec un autochtone, kabyle de surcroît. Qu’est-ce que je n’avais pas dit là?? Lors de l’entretien, ils m’ont dit que cela me “désservait” et qu’ils ne “voulaient pas de dissidents dans leur association”! Autant vous dire que j’ai fait bonne figure en les rassurant sur ce point (pro jusqu’au bout), mais vous pouvez imaginer dans quel état j’étais en sortant de là...Moi dissidente?? Bonjour la tolérance! Bref, j’ai quand même envoyé un mail de remerciement et ils devaient me recontacter. Entre temps, entre ma recherche de stage et mon mémoire (sur la prescription en librairie, mais j’y reviendrai dans un autre message), j’ai oublié cette histoire...jusqu’à aujourd’hui où ils m’ont recontacté pour me dire que le président voulait me voir. J’ai décliné l’offre. Je préfère faire plus d’une heure de route aller et une retour et d’être avec des gents ouverts et passionnés comme moi. L’avenir dira si j’ai eu raison.

Les planètes se sont alignées!!

 

Aujourd’hui restera une journée à marquer d’une pierre blanche! (Tiens il faudra que je regarde l’origine de cette expression...)

Il faut croire que les planètes étaient alignées! En effet, j’ai appris deux très bonnes nouvelles. La première concerne mon travail. Et la seconde, eh bien la seconde, c’est que MA CANDIDATURE EN MASTER DU LIVRE a été acceptée!!

je suis sur mon petit nuage...ou plutôt présentement la tête dans la lavande...

Il n’est jamais trop tard...ou peut-être que si...

C’est un peu triste que j’écris ce post.

Il y a quelques jours, j’ai fini deux livres qui m’ont amenée à me dire qu’il n’était jamais trop tard pour réaliser ces rêves, ses aspirations profondes, ce que l’on a au fond de soi.

 

Tout d’abord, il y a eu la lecture de La Librairie de la Place au Herbes d’Eric de Kermel (éditions Eyrolles). Ce n’est peut-être pas de la grande littérature et il s’agit  a priori d’un sujet éculé: une femme prise dans un travail stressant au cœur d’une grande ville décide de tout plaquer pour reprendre une librairie dans une petit coin paradisiaque et change la vie de ses habitants. Toutefois, il est toujours bon de voir que l’image du libraire demeure bien ancrée dans l’imaginaire romanesque comme un symbole du lien social, une figure rassurante et érudite, l’incarnation d’un idéal aux prises du réel. J’ai particulièrement apprécié la bibliographie reprise en fin d’ouvrage de tous les livres conseillés ou plutôt devrais-je dire “prescrits” par la nouvelle libraire aux personnages marquants de son histoire.

 

Puis j’ai dévoré Là où chantent les écrevisses de Délia Owens. C’est beau de voir qu’un premier roman écrit par une femme de 70 ans puisse connaître un tel succès et quelle écriture! Delia Owens est une écrivaine et zoologiste américaine née en 1949. Son roman a dominé le New York Times Fiction Best Sellers de 2019 pendant 25 semaines non consécutives. Le livre a figuré sur la New York Times Best Seller list pendant plus d'un an. Son livre s’est vendu à plusieurs millions d’exemplaires dans le monde. Et c’est amplement mérité. C’est magnifiquement écrit, en particulier tout ce qui touche à la nature, et plus précisément à la description de ces marais de Caroline du Nord et des oiseaux qui les hantent. Ce livre m’a fait penser à tous ses livres empreints de cette atmosphère moite, se déroulant dans la Louisiane voisine. Dans un autre style, j’ai trouvé le personnage de Kya, tellement fort, à l’image de ces héroïnes solitaires et indomptables comme Ayla de Jean M.Auel. Juste un petit bémol: la dernière partie du livre (consacrée au procès) et les dernières pages. J’imaginais une fin plus noire pour Kya, comme une ombre qui rejoint les eaux troubles des marais, là où chantent les écrevisses. Mais cela doit être mon côté romantique du XIXe siècle :)

Je suis triste car je n’ai pas été acceptée en Master Monde du Livre. A moi de trouver une nouvelle voie pour poursuivre mon rêve...et le réaliser!

Shakespeare et compagnie

Dans la continuité de mon article sur Maxwell Perkins et les célèbres écrivains qu’il a publiés, je viens de lire un article sur un projet de numérisation liée à la librairie Shakespeare and Co.

 

 

Dirigé par l’Université de Princeton, le Shakespeare and Company Project vise la numérisation de tous les artefacts et documents de la célèbre librairie anglophone indépendante, basée à Paris, face à Notre-Dame. Des archives qui éclairent sur les préférences des lecteurs de l’époque, notamment celle des grands écrivains comme Ernest Hemingway, F. Scott Fitzgerald, André Gide, Paul Valéry et Simone de Beauvoir entre autres, fidèles clients de l’établissement.

Dans le même temps, j’apprends que le Théâtre de Shakespeare The Globe Theatre, ou du moins sa réplique construite en 1997, est menacée de fermeture, à cause du Coronavirus. En effet, le confinement a eu raison de la trésorerie de l’établissement et sans une aide supplémentaire de l’Etat, il pourrait ne pas survivre.

 

 

Afin de remédier à cette situation, et à l’instar d’autres sites culturels emblématiques, tels que le Southbank Center, le théâtre de Shakespeare a sollicité une aide financière urgente de la part du gouvernement. D’anciens élèves ont également pris l’initiative d’organiser une levée de fonds, sous la forme d’une lecture ininterrompue, pendant 48 heures de 16 oeuvres de Shakespeare, diffusée en live les 24 et 25 mai 2020.

Il est certain que cet établissement ne peut bénéficier de la protection propre aux bâtiments historiques, comme ceux reconnus comme Patrimoine Mondial de l’UNESCO. Le théâtre actuel a été construit sous l’instigation de l'acteur américain Sam Wanamaker. Pour ma part, je ne peux regarder cette merveilleuse réplique du théâtre shakespearien de 1599, sans penser aux célèbres scènes du film, Shakespeare in Love...

 

 

Et ces quelques vers du plus grand dramaturge anglais:

“Nous sommes de la même étoffe dont sont faits nos rêves et notre petite vie est faite de sommeil.” (La Tempête)

 

 

Maxwell Perkins, entre génie et démons

 

En 1978, Andrew Scott Berg fait publier sa biographie sur Maxwell Perkins, reconnu comme le plus grand éditeur américain, sujet de sa thèse à l’université de Princeton. Il fallut attendre toutefois 2016 pour que nous entendions parler de lui en France. Grâce à un film tiré de sa vie et axé sur sa relation professionnelle et amicale avec Thomas Wolfe, la traduction de l’œuvre d’Andrew Scott Berg (National Book Award en 1980) est faite en français et le livre paraît la même année aux éditions Michel Lafon.

Je vous passerai sous silence comment j’ai trouvé ce livre tout neuf il y a quelques mois et qui a attiré tout de suite mon attention. En couverture, il y a une photo extraite du film éponyme, Maxwell Perkins, éditeur de génie (“Genius”): on y voit Perkins (Colin Firth) et Wolfe (Jude Law) marchant dans Brooklyn.

Quelle merveilleuse biographie! Nous voila plongée dans une génération torturée de la littérature américaine: l’entre-deux-guerres, marquée par les années folles, puis par la récession du au krach boursier de 1929, la montée des régimes totalitaires et enfin la seconde guerre mondiale. On y côtoie les grands noms de la littérature américaine de la première moitié du XXe siècle, et surtout trois d’entre eux: Francis Scott Fitzgerald, Ernest Hemingway et Thomas Wolfe.

Personnellement, j’ai été fascinée de voir à quel point les hommes, comme les femmes de cette époque étaient dans ce milieu, des âmes fragiles et torturées: la dépression et l’alcoolisme ont eu raison de leur foi en leur siècle et de leur confiance en soi. Il est triste de voir comment cet homme, Maxwell Perkins, a été non seulement un éditeur remarquable de par son investissement et son empathie, mais aussi un homme sensible, qui a vu mourir de nombreuses personnes qui ont compté pour lui (à l’exception de sa famille). C’est avec une certaine admiration, puis une certaine compassion que l’on suit les traces de Maxwell Perkins, qui n’a jamais eu aucune velléité écrivaine, mais a tenu une très longue correspondance avec une femme, qui n’était pas son épouse, et qui constitue aujourd’hui avec les manuscrits corrigés de ses auteurs, le seul héritage pérenne que nous ayons de lui.

Cela m’a fait réfléchir non seulement sur cette vocation d’éditeur, qui n’a plus de réalité dans l’édition actuelle, mais aussi sur l’importance de l’écrit. Combien d’écrivains aujourd’hui écrivent encore leurs oeuvres de manière manuscrite? Que reste-t-il des méandres et des affres de la création sur un tapuscrit, où tout s’efface, tout risque de disparaître, par une seule touche de clavier? Et combien encore entretiennent une relation épistolaire avec leur éditeur comme l’ont fait Fitzgerald, Hemingway et Wolfe?

Poussons même plus loin: quel est désormais le rapport au temps entre l’auteur et l’éditeur? En lisant dans le livre d’A. Scott Berg, les extraits de lettres et de télégrammes (ancêtres de nos SMS) que s’échangeaient Perkins avec ses auteurs, on prend conscience de la notion du temps long, qui prévalait alors, dans le processus de création. J’ai été admirative de voir combien cet homme a été d’une patience et d’une foi inébranlable en ses auteurs, et que cette abnégation dans son travail l’a amené au bout du compte à fuir la vie, à se retrancher dans la solitude et à noyer le chagrin de ses pertes.

Je ne sais pas si le film rend justice au portrait de ce personnage clé de la littérature de la première moitié du XXe siècle, mais en tout cas, cela m’a donnée une furieuse envie de relire les livres que j’ai dans ma bibliothèque: Gatsby Le Magnifique, Le soleil se lève aussi, Pour qui sonne le glas, et aussi de découvrir Thomas Wolfe  (malheureusement, ces livres sont indisponibles en France à ce jour).

Voici pour finir, un extrait du livre au sujet de manuscrits soit-disant impubliables qu’il recevait et qui résume assez bien l’état d’esprit de ce grand nom de l’édition:

“Toute ma vie, toujours, je me suis mis dans le pétrin et j’ai dû m’en sortir pour ne pas mourir, tout cela à cause de mon insouciance et de ma bêtise. J’accepte ces livres pour ce que je crois déceler chez l’auteur. Je reçois ensuite le manuscrit ou une première partie du texte. Il m’est impossible de la confier à qui que ce soit. On me rétorquerait que c’est nul, et que ça ne vaut pas la peine de perdre de temps dessus. Il faut donc que je fasse moi-même le travail, mais cette situation semble se répéter à l’infini. J’ai parfois honte de montrer mon désespoir.”

(extrait d’une lettre écrite à Elizabeth Lemmon, tiré du livre  Maxwell Perkins, un éditeur de génie, d’A. Scott Berg, éditions Michel Lafon, 2016)

 

Si tu ne peux pas aller au musée, le musée va à toi!

Je viens de lire  un article très intéressant dans le Figaro sur une très belle initiative en plein confinement.

Un concours national proposé par @CLICFrance propose de réinterpréter un chef d’œuvre des musées nationaux de France à notre façon. A défaut de pouvoir flâner dans les allées de nos beaux monuments à la gloire de l’art pictural et sculptural, il nous est proposé de revivre ces oeuvres chez nous avec “les moyens du bord”. Cela donne comme vous pouvez le voir ci-dessous de très drôles réinterprétations:

Et vous, quelle oeuvre choisiriez-vous? Moi je me viens perchée tel Bartleby le Scribe devant ma bibliothèque :) An non, ce n’est pas possible: je ne suis pas encore assez vieille pour incarner ce rat de bibliothèque (this “bookworm” comme diraient les Anglais). De plus, il s’agit avant l’œuvre éponyme de Herman Melville, d’un tableau de Carl Spitweg (Der Bücherwurm) qui se trouve dans un musée allemand et non français!

Je m’en tiendrais à mon bel avatar. Qui en devinera l’auteur?

Journal d’une confinée: la librairie comme lien social

C’était la grande question: peut-on considérer la librairie, comme un commerce de première nécessité? Tout dépend de ce que l’on entend par première nécessité. C’est comme la question bête que l’on pose pour mieux connaître à qui on a affaire: “quelles sont les trois choses que vous emporteriez sur une île déserte?” Il y en a toujours des plus malins qui vous répondraient que la Bible, A la recherche du temps perdu ou le Bricolage pour les nuls leur viennent à l’esprit, plutôt qu’un kit de survie, une couverture ou un nécessaire de pêche! 

La vraie question est: la librairie est-elle un commerce de proximité? OUI. Oui, tout comme l’épicerie du coin, la boulangerie ou la station essence du village. Elle ne nourrit pas physiologiquement elle, mais psychologiquement si.

Et il faut bien avouer que cuisiner des blancs de poulet avec Cyril Lignac, ranger la penderie et rempoter mes fleurs, ça va cinq minutes, mais bon...Vous me direz: il y a toujours Netflix et autres fenêtres virtuelles. Ah et les réseaux sociaux, pour garder le lien social, c’est important ça!

Oui, et bien, désolée, mais lire les livres en Kindle, très peu pour moi et la bibilothèque virtuelle me casse les yeux avec ses classiques, tout en me faisant saliver sur ses dernières acquisitions!! Alors, avec tout ce temps libre, on a plus que jamais envie de “sang frais” ou même de lectures plus anciennes mais fraîchement acquises, et surtout de ce contact avec notre librairie, prescripteur du meilleur médicament qui soit!

C’est donc une très belle nouvelle d’apprendre que les librairies peuvent désormais participer à l’opération “Sauvons nos commerces”. La semaine dernière, une lectrice confinée avait d'ores et déjà lancé le site Jesoutiensmalibrairie dans lequel elle répertorie les différentes actions mises en place par les libraires pendant le confinement. Au 21 avril, 421 actions ont été recensées. 

Je salue à ce titre, l’engagement de la librairie Book in Bar à Aix-en-Provence qui est la seule dans le pays d’Aix à proposer le “click and collect” comme diraient les Anglais (réservation sur internet et retrait devant boutique), accessible sur le site des Librairies du Sud.

Coronavirus: le livre en émoi

Alors que des milliers de personnes sont atteintes désormais par le coronavirus à travers le monde, hier encore je programmais de monter sur Paris fin mars pour me rendre au Salon du Livre. Quelle illusion! Alors que le Louvre ferme ses portes, la décision gouvernementale vient de tomber: la plus grande manifestation française autour du livre (160 000 visiteurs par an et d’innombrables acteurs du monde du livre) vient d’être annulée! Et moi qui voyais enfin l’opportunité de retourner Porte de Versailles 15 ans après ma dernière participation...

Dans le même temps, j’apprends que le célèbre écrivain chilien, Luis Sepuvelda (que j’avais eu l’occasion de rencontrer à la Cité du Livre il y a une douzaine d’années), auteur du Vieux qui lisait des romans d’amour notamment, a été diagnostiqué positif au coronavirus, à son retour d’un festival du livre au Portugal.

Que dire, si ce n’est que toute considération économique ou culturelle, au regard de ce que ce virus est entrain de causer à travers le monde, est caduque, et que le livre ne peut rien contre ce mal invisible.

Il ne nous reste plus qu’à nous tenir bien au chaud à la maison, avec un bon bouquin, en attendant que l’orage passe...

 

 

La lecture à voix haute, c’est de la lecture!

 

 

Je viens de regarder cette vidéo d’une jeune auteure (ne comptez pas sur moi pour dire autrice, lol) qui vante les bienfaits de la lecture à voix haute et les livres audio pour les jeunes! Indépendamment du fait que je la trouve tout à fait charismatique, je suis entièrement d’accord avec elle. Et vous, qu’en pensez-vous?

Adieu Monsieur Rickman

 

Je viens d'apprendre la mort de ce grand acteur et comédien de théâtre qu'était Alan Rickman. Des images apparaissent alors: lui dans le rôle de ce colonel transi d'amour et lisant de la poésie à Kate Winslet dans "Raison et sentiments" ou bien en père inconsolable découvrant le corps sans vie de sa fille dans "Le Parfum", deux magnifiques adaptations de livres superbes et magistralement interprétés par Alan Rickman. Sans compter son plus grand rôle de méchant, Severus Rogue, dans la saga Harry Potter adapté des romans de J.K Rowlings. Dans une interview pour Figaro en 2011, en réponse à une question sur le pouvoir d'Harry Potter et des livres en général sur la jeune génération, Alan Rickman eu une réponse qui en dit long sur cette amoureux du livre. Repose en paix.

Je trouve qu'il n'y a rien de plus beau qu'un enfant perdu dans un livre. C'est magique et ça vous rappelle votre propre enfance. C'est une chose précieuse que de découvrir le pouvoir des romans de J.K. Rowling, alors que nous vivons dans un monde si technologique. J'ai eu le privilège de faire partie de cette aventure. Je me sens comme un guerrier au service d'un combat formidable: celui de défendre la lecture et le livre. Je sais, pour l'avoir vécu, que lorsqu'un livre vous attrape, il ne vous lâche plus. J'avais 11 ans quand j'ai lu The Swish of the Curtain, une série qui racontait comment des enfants voulaient lancer une compagnie théâtrale. C'est ainsi que j'ai découvert ma vocation. Et quand j'ai découvert Jane Austen, j'ai eu envie de courir dans la rue et dire: «Regardez ces phrases, regardez ce qu'une romancière peut faire avec des mots!» Qui sait si certains enfants n'auront pas cette même envie grâce aux livres de J.K. Rowling…